Сполучені Штати тиснули на Італію, щоб та скасувала урядові контракти з китайським постачальником обладнання для безпеки Nuctech через занепокоєння щодо національної безпеки. Дипломати Сполучених Штатів звернулися з цим питанням безпосередньо до офісу прем’єр-міністра Джорджії Мелоні, посилаючись на побоювання, що зображення, отримані в митних портах, можуть бути доступні китайській владі.
Уряд Італії запровадив обмеження у законодавстві про державні тендери, надаючи перевагу учасникам торгів, що мають штаб-квартири в Італії або в країнах-членах НАТО чи союзних до НАТО державах, після того, як Сполучені Штати висловили занепокоєння щодо Nuctech. Вашингтон торік подав офіційні дипломатичні скарги Італії, намагаючись анулювати результати тендерів на суму близько 20 мільйонів євро (23,2 мільйона доларів) на скануючі машини, які використовуються італійськими митниками, повідомили джерела на умовах анонімності.
Занепокоєння американської сторони полягає в тому, що зображення, отримані в митних портах, можуть бути доступні китайській владі, ставлячи під загрозу як національну безпеку Сполучених Штатів, так і Італії. Тиск Сполучених Штатів підкреслює зусилля Мелоні збалансувати масштабні торговельні відносини Італії з Пекіном, не порушуючи вказівок Вашингтона щодо обмеження китайського впливу. Профіцит торговельного балансу Китаю з Європейським Союзом розширився до рекордних майже 300 мільярдів доларів. Мелоні цього та наступного тижня відвідує Японію та Південну Корею з метою зміцнення комерційних зв’язків.
Представники уряду Італії, Італійського митного агентства та Державного департаменту Сполучених Штатів відмовилися від коментарів. Представник Nuctech не відповів на запити про коментарі. Сполучені Штати додали Nuctech до свого так званого “Списку організацій” (Entity List), визнавши її загрозою національній безпеці. Європейський Союз окремо розпочав розслідування щодо Nuctech минулого місяця, заявивши, що компанія несправедливо отримує вигоду від державних субсидій. Компанія стикається з обмеженнями або заборонами в Литві та Бельгії.
Італійські чиновники повідомили Сполученим Штатам, що скасувати тендери неможливо, оскільки це створило б юридичний ризик, а також можливі дипломатичні проблеми з Пекіном, за словами джерел. Чиновники заявили, що зважать американські занепокоєння перед наступним тендером. З того часу уряд у Римі запровадив обмеження у законодавстві про державні тендери, надаючи перевагу учасникам торгів, що мають штаб-квартири в Італії або в країнах-членах НАТО чи союзних до НАТО державах.
Сполучені Штати вже давно тиснуть на своїх європейських партнерів, щоб обмежити вплив Китаю, зокрема у сфері державних закупівель. У випадку уряду Мелоні це стало ще більш актуальним після виходу Риму з ініціативи “Один пояс, один шлях” президента Китаю Сі Цзіньпіна у 2023 році. В окремій ситуації, італійська компанія Pirelli & C. SpA торік відсторонила представників Sinochem від своєї ради директорів, заявивши, що китайська компанія більше не має контролю. Цей крок відбувся після тиску з боку Сполучених Штатів, де компанія генерує понад 20% своїх продажів. Уряд Італії прагне скоротити частку китайського капіталу у своїх ключових компаніях, включаючи Pirelli.
