Один із перших українських пілотів F-16 заявив, що їм довелося розробляти нові тактики для винищувача, оскільки початкова підготовка Заходу не відповідала війні проти Росії. Військово-повітряні сили України в понеділок оприлюднили відеоінтерв’ю з пілотом, ім’я якого не розголошується. У ньому він розповів про ефективність F-16 Fighting Falcon та перші труднощі, з якими він зіткнувся під час навчання керуванню літаком.
Пілот розповів, що на початку повномасштабного вторгнення Росії він літав на бойових літаках радянського виробництва, що належали Києву, перш ніж його відправили за кордон для навчання польотам на F-16, переданих Заходом. Після повернення на війну він та його товариші-пілоти “зіткнулися з реальністю”, сказав він.
“Тактики, яким нас навчали за кордоном, не повністю відповідають війні, яку ми маємо тут, тому що ці тактики також ґрунтуються на війнах, у яких раніше брали участь партнери”, — сказав пілот. “І ця війна докорінно відрізняється від тих війн”. Українським пілотам довелося розробляти власні тактики, додав він: “Як би ми знищували крилаті ракети, ударні дрони, як би ми билися з противником поблизу лінії бойового зіткнення”.
Західні союзники України беруть до уваги деякі з цих уроків, додав він. “Коли партнери бачать нашу ефективність, вони розуміють, як у наших обмежених умовах ми можемо виконувати польоти з такою ефективністю”, — сказав він. “І вони навіть, я б сказав, вчаться у нас. Вони вивчають тактики та коригують тактики, яким вони навчали нас, коли ми були за кордоном”.
Пілот не розкривав точних деталей щодо типів нових тактик, розроблених українцями для F-16, але розповів про сміливий маневр, який він нещодавно здійснив на Донбасі. Він сказав, що його формація з трьох літаків зіткнулася з надзвичайно щільною російською обороною, включаючи зенітно-ракетні комплекси та невстановлені повітряні засоби, що “не дало нам можливості наблизитися” до їхньої цілі. “Ми виманили дві ракети від ворога, тому що було два запуски з різних напрямків, і ми дали можливість нашим ударним літакам знищити ціль”, — сказав він. Пілот заявив, що вся група благополучно повернулася після місії.
Україна офіційно отримала 44 з 87 F-16, які європейські країни пообіцяли передати Києву. Перші екіпажі для літаків американського виробництва проходили підготовку в Румунії, де коаліція країн-членів Організації Північноатлантичного договору (НАТО), включаючи США, працювала над навчанням українських пілотів, техніків та іншого персоналу з обслуговування та керування літаками.
У своєму інтерв’ю пілот сказав, що мовний бар’єр був однією з його найбільших проблем під час навчання польотам на F-16, і що, чекаючи відправлення за кордон для навчання, він вивчав англійську граматику, розмовну мову та авіаційні терміни, відпочиваючи між бойовими вильотами. “Це було дуже важко, тому що після бойового вильоту, як правило, пілот має відпочити, адже він не знає, чи може він знову полетіти в якийсь момент”, — сказав він.
Перші F-16 України вступили у війну в серпні 2024 року і переважно використовувалися в оборонних цілях проти ударних дронів та крилатих ракет. З того часу Київ втратив чотири літаки, але його пілоти також відзначилися видатними досягненнями, включаючи один випадок, коли пілот нібито знищив шість ракет за один політ. Опитаний пілот високо оцінив F-16 як винищувач, що працює “бездоганно”, але також сказав, що він хотів би отримати більш досконалу версію літака — Block 70/72. Ці останні модифікації були оновлені технологіями п’ятого покоління, включаючи потужні радари з більшою стійкістю до перешкод та модернізовану кабіну пілота. “Якби нам надали таку можливість виконувати завдання на цих літаках, я думаю, що в нашому заліку були б не тільки знищені ударні дрони та крилаті ракети, а й ворожі літаки, які виконують завдання вздовж лінії бойового зіткнення”, — сказав він.
