Двоє дослідників зі Сполучених Штатів, вивчивши супутникові знімки, дійшли висновку, що Росія, ймовірно, розміщує нові ядерні гіперзвукові балістичні ракети на колишній авіабазі на сході Білорусі. Це розміщення може значно посилити здатність Москви доставляти ракети по всій Європі. Експерти вважають, що розгортання ракети «Орешник» є стратегічним кроком для стримування Організації Північноатлантичного договору та розширення радіусу дії російських ракет в Європі.
Оцінка дослідників значною мірою збігається з даними розвідки Сполучених Штатів, повідомила особа, ознайомлена зі справою, яка побажала залишитися анонімною, оскільки інформація не була дозволена для публічного розголошення.
Президент Росії Володимир Путін раніше чітко заявив про свій намір розмістити в Білорусі ракети «Орешник» середньої дальності, орієнтовна дальність яких становить до 5500 кілометрів (3400 миль). Однак точне місцезнаходження досі не повідомлялося.
Розгортання «Орешника» підкреслить зростаючу залежність Кремля від загрози застосування ядерної зброї, оскільки Москва прагне стримати членів Організації Північноатлантичного договору від постачання Києву озброєнь, здатних завдавати ударів глибоко всередині Росії, зазначили деякі експерти.
Посольство Росії у Вашингтоні не відразу відповіло на запит про коментар. Посольство Білорусі відмовилося від коментарів. Державне інформаційне агентство БелТА процитувало міністра оборони Віктора Хреніна, який у середу заявив, що розгортання «Орешника» не змінить балансу сил у Європі і є «нашою відповіддю» на «агресивні дії» Заходу.
