Сидячи в київському винному барі в суботу ввечері, 34-річна Дарія відкриває застосунок для знайомств, прогортає стрічку, а потім відкладає телефон. Після більш ніж десяти років у серйозних стосунках вона давно самотня. «У мене не було нормального побачення з довійськових часів», — каже вона. Чотири роки війни змусили українців переосмислити майже кожен аспект повсякденного життя. Дедалі частіше це включає рішення щодо стосунків та батьківства, і ці вибори, у свою чергу, формують майбутнє країни, де падає як кількість шлюбів, так і рівень народжуваності.
Мільйони українських жінок, які виїхали на початку повномасштабного вторгнення у 2022 році, зараз будують своє життя та стосунки за кордоном. Сотні тисяч чоловіків також відсутні, або мобілізовані до армії, або живуть за межами країни. Для тих жінок, які залишилися, перспектива зустріти когось для створення сім’ї здається дедалі віддаленішою. 28-річна Христина каже, що помітно зменшилася кількість чоловіків. Вона живе у західному місті Львів і намагається знайти партнера через застосунки для знайомств, але без особливого успіху. «Багато, я б сказала більшість [чоловіків] зараз бояться виходити на вулицю в цій ситуації», — каже вона, піднімаючи брови. Вона має на увазі чоловіків призовного віку, які більшу частину часу проводять вдома, щоб уникнути патрулів військкоматів, що роумінгують вулицями українських міст. Що стосується солдатів, «багато з них зараз травмовані, тому що більшість із них – якщо вони повернулися – були в місцях, де пережили багато», — каже вона.
Дарія відчуває те саме. «Я бачу тут лише три варіанти», — каже вона, перераховуючи типи чоловіків, які, на її думку, доступні для таких жінок, як вона. По-перше, це ті, хто намагається уникнути мобілізації. Той, хто не може вийти з дому, ймовірно, «не та людина, з якою ви хочете будувати стосунки», — каже Дарія. Потім є солдати, змушені підтримувати стосунки на відстані зі спорадичними візитами з передової. З ними, попереджає Дарія, «ви будуєте зв’язок, а потім він іде». Залишковий варіант, додає вона, — це чоловіки молодші за призовний вік 25 років. Але ті, кому 22 роки і менше, все ще можуть вільно виїхати з країни, і Дарія каже, що вони можуть поїхати в будь-який момент. Жоден з цих варіантів їй не до вподоби.
Ближче до лінії фронту багато військовослужбовців також відкладають ідею заводити стосунки. Невизначеність, кажуть вони, змушує довгострокові зобов’язання здаватися безвідповідальними. Руслан, солдат, який служить у Харківській області, знає, що обіцянки, які він може дати, обмежені. Окрім візитів раз або двічі на рік, доставки квітів та рідкісного телефонного дзвінка, він запитує: «Що я можу реально запропонувати дівчині зараз?» «Обіцяти дружині або нареченій будь-які довгострокові плани складно», — каже Денис, 31-річний оператор дрона, у голосовому повідомленні, надісланому зі своєї позиції на сході країни. «Щодня є ризик бути вбитим або пораненим, і тоді всі плани, так би мовити, підуть нанівець».
Наслідки цього збою загрожують поширитися далеко в майбутнє України. Багато в чому вони вже поширилися. З початку вторгнення кількість шлюбів різко скоротилася з 223 000 у 2022 році до 150 000 у 2024 році. Україна також переживає збільшення кількості смертей, величезну еміграцію – за оцінками Організації Об’єднаних Націй, з 2022 року країну покинуло понад шість мільйонів людей – і різке зниження рівня народжуваності. Все це призводить до різкого падіння чисельності населення, що, у свою чергу, зменшує робочу силу та уповільнює економічне зростання. Олександр Гладун, демограф Національної академії наук України, називає ці тенденції «соціальною катастрофою війни». І це відбувається після того, як населення України скорочувалося між 1992 і 2022 роками з 52 мільйонів до 41 мільйона через високий рівень смертності, міграцію та зниження народжуваності.
Рівень народжуваності під час конфлікту впав ще нижче. У 2022 році показники частково підтримувалися вагітностями з 2021 року, повідомив Гладун українським ЗМІ на початку цього року. У 2023 році деякі пари народжували дітей у надії на закінчення війни. Але у 2024 році, коли стало зрозуміло, що мир не є неминучим, рівень народжуваності різко впав. Зараз він становить 0,9 дитини на жінку, що є рекордно низьким показником і значно нижче 2,1 дитини, необхідних для підтримки населення (для порівняння, сумарний коефіцієнт народжуваності в Європейському Союзі становить 1,38). Хоча зниження народжуваності під час війни є очікуваним, каже Гладун, за ним зазвичай слідує компенсаційне зростання в мирний час завдяки тим, хто відклав народження дітей. Але цей ефект обмежений, зазвичай триває до п’яти років – занадто короткий час, щоб мати значний вплив на похмурі довгострокові перспективи України. «Чим довше триває війна, тим меншим стає цей компенсаційний ефект», — додає Гладун, тому що пари, які відклали народження дітей під час конфлікту, вже не отримують такої можливості. «А для нас це вже чотири роки, що є досить тривалим періодом».
За даними Національної академії наук, наслідки війни триватимуть значно довше, ніж кінець бойових дій – який, у будь-якому випадку, не передбачається. В результаті, за її даними, до 2051 року населення може становити 25,2 мільйона людей, що менше половини від показника 1992 року. Навіть пари, які перебувають у стосунках, страждають від невизначеності війни. 33-річна Олена прийшла до клініки фертильності на околиці Львова на обстеження. Вона поліцейська та військовий інструктор, яка зараз заморожує яйцеклітини, оскільки проблеми зі здоров’ям ускладнюють для неї та її чоловіка завагітніти. У якийсь момент, каже Олена, вони спробують екстракорпоральне запліднення – хоча лише «з огляду на мою роботу та ситуацію в країні».
Олена згадує життя до війни як прекрасне і «повне надій». Але її мрії про створення сім’ї були відкладені на початку вторгнення у 2022 році. «Протягом першого року війни здавалося, що все зупинилося», — каже вона. «Все, до чого ми прагнули – будувати дім, планувати дітей – більше не мало значення». Ці побоювання не зникли навіть у Львові, який, як і інші частини Західної України, порівняно, був пощаджений від найгірших російських атак. Але для Олени питання народження дітей тепер несе відчуття обов’язку. «Я роблю це і для себе, і для своєї родини, і для України», — каже вона. Солдати на передовій, на її думку, також гинуть заради ненароджених українських дітей. По той бік столу слухає гінеколог та директор клініки доктор Любов Михайлишин. Вона пишається тим, що допомагає «сильним, чудовим жінкам», таким як Олена, каже вона.
Але її велике занепокоєння викликає те, як війна впливає на фертильність молодих українців. Вона турбується про роки хронічного стресу та безсонні ночі, а також про додаткові фізичні та психологічні травми для тих, хто перебуває на передовій. Все це, за її словами, може спричинити проблеми з фертильністю, що може вплинути на рівень народжуваності в найближчі роки. «Ми цього чекаємо», — каже Михайлишин про демографічну кризу, що насувається. Олена киває. Нещодавно український уряд розробив стратегії, спрямовані на вирішення проблеми, включаючи доступний догляд за дітьми та житло. Однак ці політики покладаються на місцеві органи влади, а не на централізоване фінансування, що означає, що проєкти часто не запускаються, за словами Гладуна. І доки майбутні матері та діти залишаються під загрозою війни, зусилля на державному рівні можуть не мати великого успіху, визнає він.
Україна зараз має на 17 мільйонів людей менше, ніж коли вона здобула незалежність після розпаду Радянського Союзу. Лише повернення значної частини 6,5 мільйонів українців, які живуть за кордоном, могло б швидко покращити показники. Проте, навіть коли бойові дії припиняться, неясно, скільки з них повернеться. Люди будуть більш охоче повертатися, якщо Україна зможе повернути більшу частину території, захопленої Росією з 2014 року, припускає Гладун. Але все, що не досягне цієї мети, може залишити українців відчуттям вразливості, оскільки це буде розглядатися як тимчасове припинення вогню, а не повне закінчення бойових дій. Незважаючи на наполягання Москви, що вона не бажає захопити всю Україну, багато українців переконані, що Росія становить екзистенційну загрозу для їхньої країни – і таку, що переживе президента Росії Володимира Путіна. У цьому контексті скорочення населення України слід розглядати як загрозу безпеці, каже Гладун. «Росія просто демографічно набагато більша», — стверджує він. «І в цьому сенсі вона має більше ресурсів для війни».
Чим довше триває війна, тим більше невизначеність підриватиме перспективи країни на довгострокове відновлення. «Планування майбутнього здається крихким, майже наївним», — каже Дарія. «Ця невизначеність болюча, але вона стає частиною повсякденного життя. Я примирилася з тим, що можу залишитися одна не тому, що хочу, а тому, що війна змінює те, що здається можливим», — додає вона. «Навчитися жити з цим – це, по суті, форма виживання».
