Президент Дональд Трамп у неділю наполягав, що Україна та Росія «ближчі, ніж будь-коли раніше» до мирної угоди, приймаючи Президента України Володимира Зеленського на своєму курорті у Флориді. Однак він визнав, що переговори все ще можуть зірватися і залишити війну, що затягнеться на роки. Заяви президента прозвучали після того, як два лідери зустрілися для обговорення, яке відбулося після того, що Трамп назвав «чудовою», двогодинною з половиною телефонною розмовою з Президентом Росії Володимиром Путіним, чиє вторгнення в Україну розпочало війну чотири роки тому.
Трамп наполягав, що він вірить, що Путін все ще хоче миру, навіть коли Росія розпочала черговий раунд атак на Україну, поки Зеленський летів до Сполучених Штатів на останній раунд переговорів. «Росія хоче бачити успіх України», – сказав Трамп під час пресконференції після обіду, що відбулася після зустрічі із Зеленським, якого він неодноразово хвалив як «хороброго». Трамп і Зеленський обидва визнали, що залишаються складні питання, зокрема, чи може Росія зберегти українську територію, яку вона контролює. Після обговорення вони зателефонували широкій групі європейських лідерів, включаючи Урсулу фон дер Ляєн, президентку Європейської комісії, а також лідерів Фінляндії, Франції, Німеччини, Великої Британії та Польщі. Зеленський подякував Трампу за його роботу. «Україна готова до миру», – сказав він. Трамп повідомив, що після цієї зустрічі він проведе ще одну розмову з Путіним.
Раніше в неділю радник Путіна із зовнішньополітичних питань Юрій Ушаков заявив, що розмова Трампа і Путіна була ініційована американською стороною, тривала понад годину і була «дружньою, доброзичливою та діловою». Ушаков сказав, що Трамп і Путін домовилися знову поговорити «оперативно» після зустрічі Трампа із Зеленським. Але Ушаков додав, що «сміливе, відповідальне політичне рішення потрібне від Києва» щодо запекло спірного регіону Донбасу на сході України та інших спірних питань, щоб відбулося «повне припинення» бойових дій.
У нічних подіях, три керовані авіабомби, запущені Росією, влучили в приватні будинки у східному місті Слов’янськ, за даними голови місцевої військової адміністрації Вадима Ляха. Три людини отримали поранення, а один чоловік загинув, повідомив Лях у дописі в месенджері Telegram. Цей удар стався на наступний день після того, як Росія в суботу атакувала столицю України балістичними ракетами та безпілотниками, вбивши щонайменше одну людину та поранивши 27, повідомила українська влада. Вибухи лунали по Києву, коли атака почалася рано вранці і тривала годинами.
Трамп, однак, заявив, що він все ще вірить, що Путін «дуже серйозно» налаштований на припинення війни. «Я вважаю, що Україна також здійснила дуже сильні атаки», – сказав Трамп журналістам, коли Зеленський стояв поруч. «І я не кажу це негативно. Я думаю, що, мабуть, доводиться. Я не кажу це негативно. Але я думаю, він мені цього не казав, але були вибухи в різних частинах Росії. Мені здається, наче, я не знаю. Я не думаю, що це прийшло з Конго». Трамп зазначив, що переговори можуть зірватися. «Через кілька тижнів ми дізнаємося, так чи інакше, я думаю. … Але це також може піти погано».
Особиста зустріч Трампа та Зеленського підкреслила очевидний прогрес, досягнутий головними переговорниками Трампа останніми тижнями, оскільки сторони обмінювалися проєктами мирних планів та продовжували формувати пропозицію щодо припинення бойових дій. Зеленський повідомив журналістам у п’ятницю, що 20-пунктовий проєкт пропозиції, який обговорювали переговорники, «готовий приблизно на 90%» – повторюючи цифру та оптимізм, які американські офіційні особи передали, коли головні переговорники Трампа зустрічалися із Зеленським у Берліні раніше цього місяця. Під час нещодавніх переговорів США погодилися запропонувати Україні певні гарантії безпеки, подібні до тих, що пропонуються іншим членам НАТО. Ця пропозиція з’явилася, коли Зеленський заявив, що готовий відмовитися від заявки своєї країни на вступ до безпекового альянсу, якщо Україна отримає захист, подібний до НАТО, який був би розроблений для захисту від майбутніх російських атак.
Зеленський також розмовляв у Різдво зі спеціальним посланником США Стівом Віткоффом та Джаредом Кушнером, зятем Трампа. Український лідер сказав, що вони обговорили «певні суттєві деталі» і попередив, що «ще належить виконати роботу над чутливими питаннями» і що «наступні тижні також можуть бути інтенсивними». Президент США працював над припиненням війни в Україні протягом більшої частини свого першого року повернення на посаду, виявляючи роздратування як Зеленським, так і Путіним, публічно визнаючи складність припинення конфлікту. Давно минули ті дні, коли, будучи кандидатом у 2024 році, він хвалився, що може вирішити бойові дії за один день.
Після прийому Зеленського в Білому домі в жовтні Трамп вимагав, щоб Росія та Україна припинили бойові дії та «зупинилися на лінії фронту», натякаючи, що Москва повинна мати можливість утримувати територію, яку вона захопила в України. Зеленський минулого тижня заявив, що готовий вивести війська з східного промислового серця України як частину плану припинення війни, якщо Росія також відступить, а територія стане демілітаризованою зоною, контрольованою міжнародними силами. Путін публічно заявив, що хоче, щоб усі райони в чотирьох ключових регіонах, які були захоплені його силами, а також Кримський півострів, незаконно анексований у 2014 році, були визнані російською територією. Він також наполягав, щоб Україна відступила з деяких районів на сході України, які московські війська не захопили. Київ публічно відхилив усі ці вимоги.
Кремль також хоче, щоб Україна відмовилася від своєї заявки на вступ до НАТО. Він попередив, що не прийме розміщення жодних військ від членів військового альянсу і вважатиме їх «законною ціллю». Путін також заявив, що Україна повинна обмежити розмір своєї армії та надати офіційний статус російській мові – вимоги, які він висував із самого початку конфлікту. Ушаков цього місяця заявив діловій газеті «Коммерсантъ», що російська поліція та національна гвардія залишаться в частинах Донецька – однієї з двох основних територій, разом з Луганськом, що складають регіон Донбасу – навіть якщо вони стануть демілітаризованою зоною згідно з майбутнім мирним планом. Ушаков попередив, що спроби досягти компромісу можуть зайняти багато часу. Він сказав, що пропозиції США, які враховували російські вимоги, були «погіршені» змінами, запропонованими Україною та її європейськими союзниками. Трамп був дещо сприйнятливим до вимог Путіна, стверджуючи, що російського президента можна переконати припинити війну, якщо Київ погодиться поступитися українською землею в регіоні Донбасу і якщо західні держави запропонують економічні стимули для повернення Росії до світової економіки.
