Президент України Володимир Зеленський у четвер заявив, що Росія будує приблизно 500 дронів іранського зразка на день. Його коментарі на Всесвітньому економічному форумі в Давосі, Швейцарія, є рідкісною публічною оцінкою від українських лідерів щодо спроможності Росії у виробництві дронів і дають уявлення про те, як Київ бачить баланс сил у своїй боротьбі з далекобійними дронами.
Зеленський неодноразово заявляв, що Україна щодня будує 1000 дронів-перехоплювачів — невеликих квадрокоптерів, призначених для протидії іншим літальним дронам. «Ми виробляємо їх близько 1000 на день. Ми дійсно їх виробляємо, але цього недостатньо. Цього все ще недостатньо», — сказав він своїй аудиторії в Давосі. «Росія має 500, близько 500 дронів, іранських дронів, щодня, і десятки ракет, балістичних ракет».
Іранські дрони відносяться до баражуючих боєприпасів сімейства «Герань» Росії, які здебільшого базуються на іранському Shahed — дельтаподібному дроні, призначеному для перенесення вибухових боєголовок на великі відстані. Через їхню тісну схожість українці часто використовують ці назви взаємозамінно.
Ці дрони були головною проблемою для України, яка часто зазнає бомбардувань сотнями «Гераней» та дронів-приманок одночасно з-за російського кордону. Минулого тижня головнокомандувач Збройних Сил України Олександр Сирський заявив, що Росія, ймовірно, прагне збільшити свою потужність з виробництва дронів до 1000 «Гераней» на день. Він додав, що Росія вже виробляє 404 Shahed «різних типів» на день.
Останній коментар Зеленського також дає підказки щодо умов на полі бою для нового типу протиповітряної оборони України з дронами-перехоплювачами. Дані українського президента означають, що його країна виставляє вдвічі більше перехоплювачів, ніж російських Shahed, але співвідношення 2:1 недостатньо для захисту неба країни.
Наразі дрони-перехоплювачі в Україні здебільшого контролюються пілотами-людьми, які мають важке завдання маневрувати легкими квадрокоптерами — іноді при сильному вітрі або поганій погоді — щоб переслідувати літаючу ціль на швидкостях понад 160 км/год у величезному небі. Раніше цього тижня Зеленський заявив, що Україна також ризикує зіткнутися з дефіцитом пілотів дронів-перехоплювачів, і доручив своєму уряду пріоритезувати їхній набір та навчання.
Кремль все частіше розробляє версії «Гераней» з новими функціями, такими як реактивні двигуни для заміни гвинтів або додаткові камери, що допомагають дрону уникати перехоплювачів. Нещодавно Україна заявила, що Росія розгорнула новий тип турбореактивної «Герані», яка імітує іранський ударний дрон Karrar. На відміну від Shahed, він має більш традиційну конструкцію літака.
