Україна призупиняє додаткові замовлення ударних дронів у Helsing, найціннішого оборонного технологічного стартапу Європи, після того, як системи озброєння компанії зіткнулися з проблемами під час фронтових випробувань у бою. Про це свідчить німецька військова презентація та слова осіб, знайомих із ситуацією.
Флагманський ударний дрон німецької компанії, HX-2, мав проблеми зі зльотом під час випробувань 14-м полком України, підрозділом безпілотних авіаційних систем. Про це йдеться у внутрішній презентації від 20 листопада, підготовленій групою в Міністерстві оборони Німеччини. Модель, яка повинна була включати компоненти штучного інтелекту, призначені для допомоги в керуванні без пілота, була позбавлена деяких із цих інструментів, зазначається у презентації.
Презентація, яку бачили журналісти Bloomberg News, була складена підрозділом, підпорядкованим генералу Гюнтеру Шнайдеру, якого в жовтні було призначено керівником Відділу збройних сил у Міністерстві оборони Німеччини. Ім’я Шнайдера було на її титульній сторінці. Репортаж Bloomberg ґрунтується на цій презентації та розмовах із п’ятьма особами в Німеччині та Україні, обізнаними з продуктивністю дронів Helsing у війні. Вони попросили не розкривати їхніх імен, оскільки інформація є засекреченою.
Речниця Міністерства оборони Німеччини заявила, що його керівництво не переглядало і не схвалювало звіт, і міністерство відмовилося надати Шнайдера для інтерв’ю. Дрони Helsing постраждали від глушіння поблизу фронту, що перервало зв’язок з їхніми операторами, повідомили троє з опитаних осіб. Ці невдачі підірвали попит на дрони, які оплачує німецька армія, згідно з презентацією та словами двох осіб. Німеччина не планує подальшого замовлення, доки не отримає висловлення зацікавленості від України, додали вони.
Компанія Helsing у своїй заяві повідомила, що їй невідомо про цю презентацію та відкинула багато висновків, представлених Bloomberg, включно з тим, що дрони HX-2 мали високий відсоток відмов під час зльоту. Кілька груп в українській армії висловили зацікавленість у дроні, заявила компанія. «Коефіцієнт влучання перших польотів, офіційно задокументований, є обнадійливим», — заявили в Helsing, додавши, що ще занадто рано робити висновки щодо продуктивності дрона на фронті в Україні. «Ми впевнені, що тестові показники HX-2 добре перетворяться на високі показники влучань на полі бою, включно з умовами радіоелектронної боротьби».
Міністерство оборони України заявило, що не коментує засекречену інформацію. Повномасштабне вторгнення Росії в Україну стало благом для оборонних компаній у всьому світі, оскільки багато виробників зброї прагнуть підкреслити, що їхня продукція пройшла бойові випробування в конфлікті. Дрони стали найважливішою зброєю, що використовується Україною під час війни, і користуються високим попитом, при цьому європейські держави прагнуть розширити свої арсенали.
Helsing стала головним бенефіціаром. Коли компанія була заснована у 2021 році для інтеграції штучного інтелекту в європейські військові системи, які значно відстають від передових розробок у США та Китаї, більшість європейських венчурних фондів не інвестували в оборонну промисловість. Спочатку її підтримував фонд Prima Materia засновника Spotify Technology SA Даніеля Ека. Війна в Україні змінила ставлення інвесторів, оскільки континент почав витрачати рекордні суми на переозброєння та розробку нових військових технологій. Helsing також переорієнтувалася на створення апаратного забезпечення з вбудованим штучним інтелектом. Фонди, включаючи General Catalyst, Lightspeed Ventures та Accel, взяли участь у червневому раунді фінансування, який оцінив Helsing у 12 мільярдів євро (14 мільярдів доларів).
«У найближчі кілька років Європа випереджатиме навіть США за розгортанням реальних автономних систем зі штучним інтелектом», — заявив Торстен Райл, співгенеральний директор Helsing, на технологічному саміті Bloomberg у Лондоні в жовтні. HX-2 є першим розробленим власними силами апаратним забезпеченням, яке Helsing поставила в зону бойових дій, і його успіх є ключовим індикатором, оскільки компанія виділяє більше ресурсів на створення повітряних та підводних пристроїв. Конкуренція за державні замовлення на безпілотні системи є інтенсивною, стартапи, такі як Helsing та німецька Stark Defence, протистоять великим компаніям, таким як Rheinmetall AG.
«Не буде так багато офіційних програм для великих закупівель дронів, — сказав Райл на жовтневому заході. — Багато стартапів у галузі дронів, і фактично оборонних стартапів, з часом зникнуть». Helsing анонсувала HX-2, так званий дрон X-wing, який поєднує нерухомі крила з пропелерами квадрокоптера, у грудні 2024 року. Це маневрена ракета, здатна вражати цілі на відстані до 100 кілометрів (62 миль). За даними компанії, система пройшла бойові випробування підрозділами Сил безпілотних систем України та була допущена до розгортання на фронті. «Щонайменше шість груп в українській армії подали запити щодо HX-2 до Helsing», — йдеться в заяві. «Ми вже значно розширили наші виробничі потужності у відповідь, але спочатку повинні виконати наш існуючий контракт».
Helsing підписала угоду у 2024 році про постачання 4000 ударних дронів, вироблених спільно з українською компанією. Згідно з листопадовою презентацією, вона поставила близько половини цих моделей, відомих як HF-1, і близько 40% поставок залишалися на озброєнні України. Сторони перетворювали контракт на постачання HX-2 замість іншої моделі, йдеться у презентації. Модель HF-1, виготовлена з фанери, раніше піддавалася критиці в Україні за те, що вона була надто дорогою та неефективною, раніше повідомляв Bloomberg. Минулого лютого Helsing оголосила про плани відправити в Україну додаткові 6000 дронів HX-2. Тоді Міністерство оборони Німеччини заявило, що не взяло на себе зобов’язань щодо такого замовлення, а Helsing не уточнила, хто його розмістив.
Дрони постійно еволюціонують у війні Росії проти України, щоб протистояти радіоелектронній боротьбі та новим тактикам. Інноваційний цикл, під час якого розробляються, тестуються та впроваджуються нові ідеї, часто займає лише тижні, оскільки системи озброєння постійно оновлюються, щоб залишатися на крок попереду ворожих заходів. «Експериментальні та тестові серії розроблені для того, щоб компанії могли випробовувати свої системи в різних умовах», — заявила речниця Міністерства оборони Німеччини, додавши, що «в цій галузі є регулярні розробки» через короткий інноваційний цикл у галузі.
Обидві моделі Helsing, призначені для України, повинні були включати три компоненти штучного інтелекту: кінцеве наведення, наведення на середині курсу та візуальне виявлення цілей, але, згідно з презентацією та однією з осіб, вони не мали всіх встановлених компонентів ШІ. У презентації зазначалося, що лише 25% дронів HX-2 від Helsing змогли запуститися під час фронтових випробувань, проведених 14-м полком. Троє з опитаних осіб повідомили, що запуски були порушені механічними проблемами катапульти. Helsing заперечила, що лише чверть дронів HX-2 успішно запустилися під час випробувань. Представник компанії заявив, що контракт на постачання з самого початку передбачав, що Helsing спочатку надаватиме HF-1, а потім перейде на більш досконалий HX-2. Він додав, що менше 40% дронів HF-1 залишаються в українських запасах і сказав, що дрони регулярно використовуються.
Невдача під час випробувань не є незвичною. Під час випробувань, проведених у жовтні з німецькими та британськими військовими, дрони Helsing HX-2 влучали в цілі та перевершили показники свого конкурента Stark Defence. За словами представника, під час цих випробувань Helsing влучив майже у 100% своїх цілей. Натомість модель Stark промахувалася повз цілі, частково через помилку у її програмному забезпеченні, за словами двох осіб, знайомих із ситуацією, які попросили не розголошувати їхніх імен, оскільки інформація не була публічною. Раніше Financial Times повідомляла про ці випробування. Тоді Stark заявила, що збої є нормальною частиною розробки технології дронів. Ця ж модель згодом була успішно випробувана німецькими військовими, згідно з відео, опублікованим на одному з Instagram-каналів армії в грудні. «Після останньої серії випробувань ми більш ніж будь-коли впевнені в точності удару та пробивності боєголовки нашої системи», — заявив речник Stark у заяві для Bloomberg.
Продукція інших іноземних виробників дронів в Україні також стикалася з критикою щодо їхньої продуктивності. Дрони Altius і Ghost компанії Anduril зазнавали труднощів на початку війни, коли більшість дронів мали ефективність влучання лише 10%, повідомила компанія в листопаді у відповідь на повідомлення Reuters та Wall Street Journal про її невдачі. Обидві моделі виявилися ефективними попри ранні виклики, при цьому дрон Ghost зазнав значної переробки, щоб зробити його більш стійким, заявила компанія.
