На приміській залізничній станції Києва на головній платформі стоять два вагони, пофарбовані у синьо-білі кольори «Укрзалізниці», з працюючими дизельними двигунами, поки йде сніг. Потяг нікуди не їде, але надає життєво важливі послуги десяткам людей, які залишилися без світла та базових зручностей, таких як водопостачання чи опалення. Це українські «Потяги незламності», призначені для підняття громадського духу та надання деякого комфорту, оскільки сувора зима збігається з посиленням російських атак.
В одному з вагонів сидить Аліна, спостерігаючи, як її маленький син Тарас грається іграшками, наданими міжнародними благодійними організаціями, які допомагають у роботі цього сервісу. «Зараз зима, і надворі досить холодно», – каже Аліна, що є деяким применшенням. З урахуванням вітрового охолодження, цього тижня температура у Києві опускалася до -19°C. Це надзвичайно холодно. «Я живу у новому будинку на 17-му поверсі, але у нас немає ліфта, електрики та водопостачання», – розповідає Аліна. Поки Тарас грається своїми іграшками, вона додає, що це також відносно безпечне та комфортне місце, де її донька може зустрічатися з друзями. Це також приємна розвага для Аліни, чий чоловік цілий день працює на заводі, але вона раптом починає затинатися і плакати, розповідаючи про свого 54-річного батька, який загинув на фронті два роки тому під час літнього наступу під Бахмутом. Відновивши самовладання, Аліна каже, що обов’язково повернеться сюди і радіє полегшенню, яке приносить потяг від негоди та нічних російських ударів.
Президент України Володимир Зеленський звинуватив Росію у навмисному використанні суворої зими для обстрілів електростанцій, енергосховищ та іншої критичної інфраструктури. Мер Києва Віталій Кличко цього тижня, дещо суперечливо, також припустив, що мешканцям міста, які мають таку можливість, варто покинути Київ, щоб зменшити тиск на критично важливі ресурси. Цей коментар Росія сприйняла як ознаку капітуляції та поразки. Але, незважаючи на такі очевидні труднощі, більшість киян залишаються стійкими і готові їх терпіти.
Для Юлії Михайлюк, Ігоря Гончарука та їхнього однорічного сина Маркіяна це означає нагрівання будівельних цеглин на газовій плиті, щоб спробувати зігріти решту їхньої маленької квартири. Квартира, що знаходиться у старому житловому будинку радянської доби на східному березі Дніпра, є тимчасовим рішенням, оскільки їхній власний дім був частково пошкоджений під час російської атаки минулого серпня. «Сьогодні у нас було світло приблизно чотири хвилини», – каже Ігор. «Всі наші зарядні станції та павербанки розряджені». «Вперше за довгий час у нас справжня зима в Україні», – говорить Юлія дещо іронічно. «При цьому холоді -12 до -16 градусів та відсутності опалення квартира досить швидко остигає». Великі акумулятори, які пара придбала, як і багато інших мешканців міста, щоб заряджати їх, коли повертається електрика, марні для опалювальних приладів, оскільки вони дуже швидко розряджаються. Наразі єдиним рішенням є багаторазове одягання дитини, але Юлія каже, що на вихідних вони прислухаються до заклику мера Кличка і тимчасово переїдуть з Києва до будинку її батьків за містом, хоча вона підкреслює, що це їхнє власне рішення, а не тиск з боку міської адміністрації.
Енергетична криза – не єдина причина для переїзду. Просто через двір від їхнього нового, тимчасового помешкання нещодавній удар російського дрона влучив у житловий будинок, серйозно пошкодивши кілька осель. Проблеми Києва посилюються тим фактом, що він витримав так багато російських авіаударів по житлових будинках та критичних інфраструктурних об’єктах, і оскільки тут проживає понад три мільйони людей, дефіцит електроенергії впливає на багатьох. Останні російські атаки на енергетичні об’єкти в столиці та інших великих містах мали кумулятивний ефект, який значно гірший, ніж раніше. Кличко заявив, що удари в ніч на понеділок спричинили наймасштабніше відключення електроенергії, яке місто бачило досі, а у вівторок понад 500 житлових будинків все ще залишалися без світла. «Порівняно з усіма попередніми зимами, ситуація зараз найгірша», – сказала Олена Павленко, президентка київського аналітичного центру DiXi Group, вебсайту Kyiv Independent. «Кожного разу відновлюватися важче. Все під льодом, і ремонт кабелів та мереж тепер у два-чотири рази складніший», – додала вона.
Цілодобово по всьому місту інженери приватних енергетичних компаній та муніципальних органів ремонтують електростанції, що постраждали безпосередньо від російських ударів, або об’єкти, на які вони вплинули опосередковано. Одного ще одного морозного ранку ми знайшли витривалих інженерів, які використовували механічні екскаватори та працювали голіруч, щоб знайти та відремонтувати пошкоджені силові кабелі, що обслуговують величезні багатоповерхові будинки на східному березі річки. Міська влада неодноразово просила людей та підприємства не використовувати енергоємні пристрої, оскільки вони споживають надто багато електроенергії, і коли електропостачання відновлюється, стрибок попиту на електроенергію спричиняє обвал системи – звідси й пошкоджені силові кабелі, які ми бачили під час ремонту. Але відповідальний інженер визнав, що це тимчасове рішення. «Це займе роки й роки. Ми зараз буквально працюємо в аварійних режимах», – каже Андрій Собко з «Київських електричних мереж». «Обладнання буквально працює на своїх критичних параметрах, щоб хоча б мешканці мали світло».
Оскільки війна триває, важко знайти когось в Україні, хто не постраждав безпосередньо від конфлікту. Станіслав, або «Стас», також прийшов до «Потяга незламності», щоб зігрітися, зустрітися з друзями та зарядити телефон. Одинадцятирічний хлопчик каже, що в його домі дуже холодно, і нещодавно в квартирі родини не було світла 36 годин. Він чітко згадує перший день війни майже чотири роки тому, коли бачив яскраві спалахи в небі – «яскраву кулю» – коли Росія почала свої атаки. Зараз його не дає спати загроза російських дронів. «Коли я чую щось, що летить, це дійсно страшно, тому що ти не знаєш, вибухне воно зараз, чи полетить далі, і ти виживеш». Поки ми сидимо на верхній полиці вагона, де він сидить з іншим другом, Стас відверто говорить про вплив війни на його покоління. «Я забуваю часи, коли не було війни, я не пам’ятаю тих моментів – життя важке», – каже Стас, його усмішка широка, а поведінка напрочуд жвава.
У потязі є всілякі люди, які шукають тепла, комфорту чи компанії. Але моя наступна розмова з літньою жінкою, яка каже, що її дискомфорт ніщо порівняно з тим, що переживають солдати на фронті, різко обривається, коли на наших телефонах лунає знайомий високий звук сигналу повітряної тривоги. Провідник наказує всім вийти з потяга і направляє їх до сховища, приблизно за кілометр. Більшість повертається додому, до холоду та перебоїв з електропостачанням, але всі – включаючи Стаса та Аліну – кажуть, що повернуться завтра.
Всі в Києві тримаються мужньо. Ця надзвичайно холодна зима, навіть за українськими мірками, триватиме не набагато більше кількох місяців, і енергетична криза послабиться. Більшість людей побоюються, що, незважаючи на деякий оптимізм наприкінці минулого року, кінця самої війни та неминучих втрат життя не видно.
