«Схоже, ці російські системи ППО не дуже добре спрацювали, чи не так?» Такою була оцінка секретаря оборони Піта Хегсета щодо російських систем протиповітряної оборони Венесуели після того, як кілька сотень військових США минулого тижня увійшли до центру Каракаса в рамках раптової операції із захоплення лідера країни Ніколаса Мадуро. Ця складна штурмова операція залучила понад 150 військових літаків.
Деякі літаки завдавали ударів. Інші проводили радіоелектронну боротьбу та займалися розвідкою, спостереженням і рекогносцировкою. А посеред усього цього вертольоти перекидали війська до столиці та з неї. Американські військові атакували бази та стратегічну інфраструктуру, пошкодили системи протиповітряної оборони та перевантажили місцеві служби безпеки. Президент Дональд Трамп повідомив, що один літак був уражений, не уточнивши чим саме, але літак залишився в робочому стані. Він заявив, що жоден військовий чи одиниця техніки США, жоден літак не були втрачені.
Це не дуже добре виглядає для російських систем ППО, на які покладалася Венесуела. Трамп сказав, що оборона Венесуели була готова, проте бойова міць США, за словами голови Об’єднаного комітету начальників штабів генерала Дена Кейна, вивела з ладу та демонтувала системи ППО, призначені для захисту Каракаса. Аналітики повідомили Business Insider, що хоча важко зробити остаточні висновки з однієї бойової операції, дії російських систем тієї ночі можуть виявитися обнадійливими для західних військових, оскільки вони оцінюють можливості російської протиповітряної оборони, які показали нерівномірну ефективність у реальних умовах.
Важливо, що протиповітряна оборона не визначається виключно системою. Інші фактори також відіграють роль. Промахи з боку оператора можуть мати таке ж значення, як і бойова майстерність супротивника. Маттіас Екен, експерт з протиракетної оборони в RAND, зазначив, що це показує, що «добре спланована, багатодоменна західна операція може придушити або обійти навіть передові російські системи», особливо коли бракує таких елементів, як інтеграція, командування та управління, а також професіоналізм оператора.
До операції «Абсолютна рішучість» мережа протиповітряної оборони Венесуели, як оцінювалося, включала низку російських систем, зокрема батареї С-300ВМ, системи «Бук-М2» та старіші пускові установки С-125 «Печора-2М», а також радари китайського виробництва. Деякі з них є одними з найпотужніших експортних систем Росії, хоча вони не є найновішими варіантами, що використовуються російськими військами. А російський законодавець у листопаді заявив, що Москва поставила Венесуелі нові системи «Панцир-С1» та «Бук-М2Е». Неясно, які системи були в робочому стані.
Дуглас Баррі, експерт з авіації Міжнародного інституту стратегічних досліджень, сказав, що системи, які використовує Венесуела, «не є чимось, що можна ігнорувати». І США їх не ігнорували; вони зробили нейтралізацію цих потенційних загроз пріоритетом і залучили до боротьби передові малопомітні засоби, такі як F-22 та F-35. Марк Канян, експерт з питань оборони Центру стратегічних та міжнародних досліджень, заявив, що російські системи ППО у Венесуелі були «досить грізними на папері», додавши, що «вражаюче, що вони, по суті, не завдали шкоди силам США».
Багато чого залишається невідомим щодо операції, включаючи те, чи були системи ППО Венесуели повністю розгорнуті, чи були вони пошкоджені до основного штурму, чи були обмежені якимось чином, або просто заскочені зненацька. Залишаються питання щодо технічного обслуговування, рівня готовності та підготовки операторів. Канян зазначив, що хоча системи виглядають потужними, оператори Венесуели «могли не мати необхідної підготовки та досвіду».
Фабіан Гінц, експерт з ракетного озброєння Міжнародного інституту стратегічних досліджень, заявив, що питання щодо технічного обслуговування та підготовки, що стосуються ППО Венесуели, існували ще до операції. Раптовість, поряд із перевагами залучених сил США, також, ймовірно, зіграла свою роль. Баррі сказав: «Можна було подумати, що їхній стан готовності мав бути найвищим за всю історію», враховуючи зростання напруженості у відносинах зі США, але це не означає, що венесуельські сили передбачали операцію такого масштабу. Гінц зазначив, що військові не можуть підтримувати пікову готовність безстроково, і сказав, що раптовість могла зменшити здатність Венесуели ефективно реагувати.
Сумнівна ефективність російських систем у Венесуелі під час місії США не є поодиноким випадком. Кірстен Фонтенроуз, експерт з питань оборони Атлантичної ради, цього тижня написала, що «російські системи ППО мали труднощі з наданням вирішального ефекту на інших театрах — включаючи Сирію, де ізраїльські удари неодноразово проникали крізь ешелоновані системи». Ізраїльська та американська авіація також долали іранські зенітно-ракетні комплекси, багато з яких були російського походження. Місія у Венесуелі, за словами Фонтенроуз, свідчить ворогам США, таким як Іран, що американські сили «все впевненіше діють проти багаторівневих архітектур ППО російського походження», не потребуючи тривалої кампанії для їх демонтажу.
До цього ж пункту Канян додав, що операція у Венесуелі, як і ізраїльські удари по Ірану, «дійсно змушує думати, що російські системи, принаймні в руках інших країн, просто не здатні протистояти атакам найвищого рівня». Екен заявив, що останні конфлікти — такі як Україна, Сирія та Венесуела — «продемонстрували, що російські системи ППО, незважаючи на грізну репутацію, показали непослідовну ефективність у реальних умовах».
У поточній війні проти України, де Росія розгорнула більшу різноманітність систем, включаючи більш сучасні варіанти, якими керують досвідчені російські оператори при, як правило, вищому стані бойової готовності, ефективність була кращою. Однак вона не була такою хорошою, як очікувалося, навіть проти авіації, що поступається військовим силам США, які мають значно більш передові можливості. Навіть російська С-400 — яка широко вважається однією з найкращих — показала експлуатаційні обмеження та вразливості, які Україна знайшла способи використовувати, хоча й не повністю нейтралізувати. Варіанти «Панцир», «Бук» та С-300 зазнали втрат.
Жодна система ППО не досягає влучання щоразу. Це стосується і американських систем, таких як MIM-104 Patriot. Але хоча вона відновила свою репутацію в Україні, ефективність російських систем показала, що вони не завжди виправдовують очікування. Ефективність, за словами Баррі, була «свого роду сумішшю» в Україні, де «деякі з них спрацювали менш добре, ніж ми очікували».
Російські системи ППО, хоча й потужні, не є непроникними, і експерти стверджують, що операція у Венесуелі, у поєднанні з ефективністю російських систем в інших місцях, може надати США «впевненості в тому, що вони можуть протистояти росіянам» і отримати «перевагу в повітряному бою», як висловився Канян. Він зазначив, що бойові дії показали, що російські системи «працюють проти певного рівня протидії», але не обов’язково «проти найвищих рівнів протидії».
Екен сказав, що операція у Венесуелі показала, що «коли західні сили або сили НАТО поєднують малопомітні засоби, електронні атаки, дистанційні вогневі засоби, а також кібер- та космічні ефекти в добре скоординованому плані, вони можуть створювати тимчасові прогалини в російських системах ППО». Однак обидва експерти визнали, що це була операція, ретельно спланована протягом місяців. Це відрізняється від великого, тривалого бою, який передбачає інший вид бойових дій, більш часті атаки. У такій ситуації, за словами Гінца, мережа ППО Росії «працює досить добре».
Гінц сказав, що «операція у Венесуелі посилила б впевненість США та НАТО в їхній здатності проникати в оспорюваний повітряний простір і демонтувати російські системи ППО». Але великий конфлікт високої інтенсивності, такий як битва між Альянсом НАТО та Росією, може вимагати постійного придушення, знищення та кібероперацій. «Західні військові володіють технологічною та доктринальною перевагою, але успіх залежатиме від стійких, інтегрованих операцій, а не від опортуністичних рейдів», — сказав Гінц. Зрештою, незважаючи на неоднозначну ефективність, російські системи ППО залишаються грізними загрозами. Баррі сказав: «Якщо хтось думає, що російські системи ЗРК не такі вже й грізні, як їх рекламують, і нам взагалі не потрібно про них турбуватися, я б взагалі не йшов на це. Я думаю, що це було б жахливою самовпевненістю».
