Протягом останнього року війна дронів в Україні зазнала кардинальної трансформації. Більшість дронів потребують пілота-людини. Але деякі нові українські безпілотники, зафіксувавшись на цілі, можуть використовувати штучний інтелект (ШІ), щоб переслідувати та вражати її без подальшої участі людини. Це історія про те, як поле бою стало колискою нової потужної зброї.
Кілька місяців тому теплого ранку український пілот дрона Липа підняв невеликий сірий квадрокоптер над спустошеними полями поблизу Борисівки, крихітного окупованого села, що межує з російським кордоном. Розвідувальний дрон виявив ознаки того, що ворожа група безпілотників розташувалася в покинутих складах на околиці села. Липа та його штурман Бобер мали намір знищити цю групу або змусити її відступити. Інший пілот вже двічі намагався вразити це місце стандартними квадрокоптерами-камікадзе, які чутливі до радіоелектронних перешкод, що можуть порушити зв’язок між пілотом і дроном, спричиняючи падіння зброї. Російські засоби радіоелектронної боротьби зупиняли їх. Липі було доручено третю спробу, але цього разу з «Бамблбі» (Bumblebee) — незвичайним дроном, наданим секретним підприємством на чолі з Еріком Шмідтом, колишнім генеральним директором Google та одним із найбагатших людей світу.
Бобер сидів поруч із Липою, поки той готувався до атаки. З висоти над Борисівкою одна з двох повітряних камер «Бамблбі» сфокусувалася на східній стороні конкретної будівлі. Бобер перевірив зображення, потім цифрову карту і погодився: вони знайшли ціль. «Захоплено», – сказав Липа. Правою рукою Липа натиснув перемикач, звільнивши дрон від людського контролю. Керований штучним інтелектом, «Бамблбі» спустився без подальшого зовнішнього наведення. Під час спуску він втратив зв’язок із Липою та Бобром. Це не мало значення: він продовжив атаку, незалежно від їхніх команд. Його сенсори та програмне забезпечення залишалися сфокусованими на будівлі та самостійно коригували курс і швидкість. Інший дрон транслював результат наживо: «Бамблбі» врізався у зовнішню стіну і вибухнув. Чи постраждали російські солдати, було незрозуміло, але напівавтономний дрон вразив ціль там, де керовані людьми безпілотники промахувалися, зробивши позицію непридатною. «Тепер вони змінять свою локацію», – сказав Липа. (Згідно з правилами безпеки України, військові згадуються за іменем або позивним.)
Протягом 2025 року у війні між Росією та Україною, у значною мірою непомітних і нерозголошених моментах, як-от удар по складу в Борисівці, на полі бою почала формуватися ера роботів-вбивць. По всій лінії фронту довжиною приблизно 800 миль та над повітряним простором обох країн, дрони з нещодавно розробленими автономними функціями зараз щоденно використовуються в бойових діях. До минулої весни «Бамблбі», запущені з українських позицій, здійснили понад 1000 бойових вильотів проти російських цілей, згідно з інформаційним буклетом виробника, що вихваляв можливості цієї зброї. Пілоти заявляють, що з того часу здійснили ще тисячі польотів.
