«Щедрик» колись наповнював повітря тут. Тепер лише бомби. Микола Леонтович, український композитор відомої святкової пісні, жив у східному місті Покровську. Місяці російських обстрілів стерли більшість пам’ятних знаків його життя там.
Українська співачка Марина Круть, одягнена в бронежилет, сиділа біля в’їзного знака до охопленого боями східного міста Покровська і перебирала струни своєї бандури, традиційного українського інструменту. Відмінні вступні ноти «Щедрика», української пісні, відомої англійською як «Carol of the Bells», наповнили повітря. Це був момент музичного виклику, незадовго до минулорічного Різдва. Російські війська знаходилися менш ніж за три милі від Покровська, але українці були сповнені рішучості утримати місто, яке є військовим опорним пунктом. Для пані Круть це також було тягарем заповітної культурної спадщини. Покровськ колись був домом для Миколи Леонтовича, композитора «Щедрика». «Важко уявити Різдво деінде у світі без «Щедрика»», — написала пані Круть у дописі в соціальних мережах, що містив відео її виступу. «Співаючи колядки цього року, пам’ятайте про ціну нашого «Щедрика»».
Сьогодні ноти колядки більше не лунають над Покровськом. Оскільки Україна відзначає своє четверте Різдво в умовах війни, Росія контролює майже все місто, яке лежить у руїнах. Протягом нещадних наступів в останні місяці війська Москви один за одним захопили пам’ятки спадщини Леонтовича: парк, де колись стояла його статуя, музичну школу, названу на його честь, будівлю, де він збирав хори на початку 20 століття. Бойові дії тепер розгортаються на вулиці, яка колись носила його ім’я.
Падіння Покровська стало б серйозним ударом для України, зробивши його найбільшим містом, захопленим Росією за два роки. Це дало б Кремлю стратегічну базу для досягнення своєї мети — захоплення східної Донецької області України. І це послабило б переговорну позицію Києва під час обговорення можливої мирної угоди.
