Декілька днів ширилися чутки про масштабне звільнення ув’язнених у Білорусі, однак імена та точну кількість тримали в секреті, доки всі не опинилися в безпеці та не стали вільними. Загалом було звільнено 123 політичні в’язні, серед яких відомі опозиційні політики, правозахисники та журналісти.
До списку на звільнення потрапила Марія Колеснікова (Маша), лідерка протестів, яку впізнавали за червоною помадою та усмішкою. У соціальних мережах з’явилося відео, де вона стрибає від радості та обіймає інших колишніх в’язнів; інше відео зняте вже в автобусі під час виїзду з Білорусі, де вона дякує всім, хто допоміг цього досягти.
Також звільнили Віктора Бабарика, банкира, який намагався балотуватися в президенти у 2020 році й був заарештований до початку виборчої кампанії, а також лауреата Нобелівської премії миру Алєся Бяляцького, якого відпустили після десятирічного ув’язнення. Усі вони були засуджені за опозиційну позицію щодо авторитарного правління Олександра Лукашенка, чиї силові структури жорстоко придушили масові протести 2020 року.
Звільнення стало результатом тривалих і складних переговорів за участі США, кульмінацією яких став дводенний візит до Мінська нового спеціального посланця Дональда Трампа Джона Коала. Для Лукашенка сам факт відновлення діалогу зі США є політичним здобутком після років міжнародної ізоляції, а додатковою винагородою стало скасування санкцій США щодо важливого для Білорусі експорту — калійних добрив. Санкції ЄС досі залишаються чинними.
Не до кінця зрозуміло, яку вигоду отримує Трамп, але Білорусь є близьким союзником Росії, зокрема в її війні проти України, і цей крок відбувається на тлі відновлення контактів США із Москвою у прагненні до мирних домовленостей. Очікувалося, що звільнені прибудуть до Вільнюса в Литві, де на морозі біля посольства США зібралися рідні, друзі та активісти, багато хто був загорнутий у червоно‑білий прапор опозиції.
Тацяна Хоміч, сестра Маші Колеснікової, яка понад п’ять років вимагала її звільнення, говорила з нею по відеозв’язку і не могла стримати усмішки. До суперечливих виборів 2020 року Колеснікова працювала професійною флейтисткою; під час понад п’ятирічного ув’язнення вона більшість часу провела в повній ізоляції, їй навіть відмовляли у листах і телефонних дзвінках із сім’єю.
Однак ізгодом стало зрозуміло, що лише сім іноземних громадян були доставлені до Литви, а з білорусів до Вільнюса приїхав тільки Алесь Бяляцький. Інших, зокрема Колеснікову, вивезли з Білорусі до України — фактично з тюрми в зону бойових дій. Команда опозиційної лідерки Світлани Тихановської інтерпретувала такий поворот як останню гру влади Лукашенка з метою відтягнути довгоочікувані сімейні зустрічі.
Тихановська, яка є політичною союзницею Колеснікової, наголосила, що це переговорний процес і що санкції в разі потреби можуть бути знову застосовані. «Президент Трамп зараз використовує й ті, і ті інструменти», — сказала вона, маючи на увазі «морквину» і «палицю» у міжнародній політиці.
У натовпі біля посольства деякі люди висловлювали побоювання, що Лукашенко може просто взяти нових заручників, і називали дії не знаком гуманності. Після короткого перебування у посольстві на вулицю вийшов Алесь Бяляцький — схудлий, з поголеним волоссям і в тюремній куртці; він зізнався, що відчуває шалену емоційну накрутку після чотирьох років за ґратами та поцікавився найперше побачити дружину.
Бяляцький, чиє правозахисне об’єднання «Весна» моніторить політичні затримання в Білорусі, наголосив, що багато менш відомих ув’язнених залишаються за ґратами. Він закликав продовжувати працювати заради повного звільнення всіх політичних в’язнів.
«Оптимізм і активізм», — заявив він публічно, і додав заклик: «Ніколи не здавайтеся!»
Юлія Феннер отримала тривалий тюремний термін після затримання під час в’їзду до Білорусі в березні 2024 року. Сергій Тихановський, який планував балотуватися проти Лукашенка у 2020 році, після несподіваного звільнення емоційно розповідав про п’ять років у одиночному ув’язненні.
Дехто зі звільнених повідомляє про погрозливі повідомлення або телефонні дзвінки, інші кажуть, що їхніх родичів у Білорусі відвідують представники влади. Після результатів виборів, які широко критикували як нелегітимні, Олександр Лукашенко відповідав на запитання кореспондента BBC.
Авторські права 2025 BBC. Всі права захищені. BBC не несе відповідальності за вміст зовнішніх сайтів.
